猫耳は隠せない

名門中の名門、孟家の御曹司。財閥の後継者にして、冷徹で寡黙な男。完璧すぎる容姿ゆえ、令嬢たちが夢見る最高の結婚相手——のはずが、彼はすでに、誰にも明かさず結婚していた。どんな場でも外さない、薬指の銀の指輪。三年間、一度も。妻の正体を知る者はいない。親友たちに問い詰められても、返ってくるのは一言だけ。「妻は若い。人見知りなだけだ」——嘘つけ。全員が確信していた。あの指輪は、女避けのブラフだと。ある日、電話の向こうから小さなくしゃみが聞こえるまでは。一方——北京大学の校花として注目を集める彼女は、名門の令嬢だった過去を隠し、別人として生きている。誰も知らない。彼女がすでに、誰かの妻であることを。感情のない政略結婚。互いに干渉しない関係。——のはずだった。ある日、彼の書斎で一冊のノートを見つける。「猫の飼い方マニュアル」開いてみると、見覚えのある鋭い筆跡。「私の妻は猫に似ている。猫は縄張りの生き物だ。信頼には時間と忍耐が要る」1.十分な時間と空間を与える2.安全な場所を用意し、逃げ場があると感じさせる3.叱責や強制は、信頼を完全に壊す4.主導権は猫に渡し、彼女のペースを尊重する5.ゆっくり近づき、自分の存在に慣れさせる6.接触の時間と頻度を増やす7.さりげなく誘導し、猫から近づいてくるようにする。反応を見て調整8.猫が好む場所に触れ、心地よさを与える9.猫の体力づくりを強化する最後の一行を読んだ瞬間、顔が一気に熱くなった。——このクソジジイ！！！